Este tipo de cámara lúcida fue inventado por Abbe a mediados de los años 1870, antes de la microfotografía, se trata de un prisma adaptado al ocular, que permite ver la imagen microscopica y, mediante el espejo unido a el por un vástago, la imagen de un papel colocado sobre la mesa, al lado del microscopio, sobre el que se puede dibujar fácilmente la imagen microscópica. La aparición de la microfotografía no dejó en desuso este sistema, ya que permite dibujar elementos microscópicos con gran profundidad de campo, como son las nuronas teñidas con el método de Golgi, cosa imposible con la fotografía. Por esta razón Cajal y otros nurohistólogos siguen usando, incluso en tiempos actuales, este procedimiento.