1900 - Tolosa y Latour, Manuel

Académico de Número
Real Academia Nacional de Medicina

Toma de Posesión: 08/07/1900

Sillón nº 7

Discurso de Ingreso: "Concepto y fines de la higiene popular".

Contestación: Excmo. Sr. D. Angel Fernández-Caro Nouvillas.

Fallecimiento: 12/06/1919

Biografía:

Don Manuel de Tolosa Latour nació en Madrid el 8 de agosto de 1857; de descendencia francesa por vía materna, que se revelaba en el hijo claramente par su contextura e ideología.

Hizo sus estudios de Medicina en el Colegio de San Carlos, Se licenció en junio de 1878 y en el Curso siguiente se hizo Doctor con la nota de sobresaliente, calificación muy abundante en su hoja de estudios. Fue, además, Alumno interno por oposición.

En seguida, Ayudante del Dr. Martínez Molina (que ya era llamado la «Perla de San Carlos»), fundador del Instituto Biológico, centro libre de enseñanza medica muy reputado. En el Tolosa fue Secretario y, al fallecer Martínez Molina, le sucedió como Director, como había dispuesto aquel. También fue Director del Asilo de Huérfanos del Sagrado Corazón de Jesús, en el que organizó una enfermería de más de 200 plazas. En 1882 fue designado, en concurso público, Médico del Hospital del Niño Jesús y en su representación asistió al Congreso de Protección de la Infancia de Paris, de 1883. Allí presentó un magnifico informe sobre «Reorganización de los hospitales de niños», y fue nombrado Miembro del Comité Internacional Permanente. También represento a España en el Congreso de Protección de la Infancia, de Amberes, en 1890, y de Ginebra en 1896.

Socio de la Academia Médico-Quirúrgica Española, de la de Histología y de la de Terapéutica y Farmacología y del Ateneo de Madrid. Presidente de la Sociedad Frenopática Española. Secretario de la Sociedad Protectora de los Niños, de Madrid, y de las similares de Cuba y de París.

Por sus obras y publicaciones recibió la Medalla de Oro en la Exposición de Higiene de la Infancia de París y Medalla de Plata en la Literaria y Artística de Madrid (1884), en las de Zaragoza (1886 y 87) y en la Universal de Barcelona en 1888. Premiado en los Concursos de la Sociedad Española de Higiene de 1896 y 1897.

Fomentó la creación de Sanatorios Marinos para niños, primero uno en Trillo y después en Chipiona, además de otro de montaña en Madrid.

Su ingente obra en el Consejo Supremo de Protección de la Infancia que él creó y su poderosa influencia y tesón para promover algunas disposiciones proteccionistas infantiles, hablan de su entusiasmo por ello.

Publico cientos de trabajos y artículos en las revistas profesionales y diarios y escribió libros y folletos sin descanso ni pausa.

Adquirió un prestigio y nombre incomparables como clínico infantil y se destacó como un verdadero «Apóstol del niño».

De carácter afable y entusiasta, poseía un verbo fogoso, con el que defendió siempre las nobles causas, como en los casos del Dr. Esquerdo y de Ferrán.

Con meritos indiscutibles, ingreso en la Real Academia de Medicina el 8 de julio de 1900 en sesión solemnísima. Sucedió al numerario doctor Martínez Gutiérrez en la Sección de Higiene, Epidemiologia y Demografía con la Medalla núm. 7. Su participación en las tareas de la Academia fue brillante y admirada, confirmando su justa fama de clínico e higienista.

Inesperadamente, el 1º de julio de 1919, entró en coma sin causa precisa y falleció después de pocas horas en su domicilio de la calle de Atocha de Madrid (casi frente a San Carlos). Su popularidad y amplia fama justifican el gran dolor que se produjo en toda España al conocerse su muerte. Años después le seguían rindiendo homenajes con monumentos emotivos, como el que perdura en los jardines del Buen Retiro madrileño.

Fuente: “202 Biografías Académicas”, Valentín Matilla Gómez, Real Academia Nacional de Medicina, Madrid, 1987.